人類衰老是一個復雜、多維且不可避免的過程，其特點是生理完整性和功能逐漸喪失。它是公認的增加人類疾病易感性的主要危險因素，尤其是老年人。隨著年齡的增長，功能和生物衰退會顯著影響身體系統的進程，將平衡轉變為大規模的細胞改變和器官損傷，從而導致與衰老相關的疾病。例如，免疫系統執行其預期職責的能力不斷下降，導致病理變化和功能損傷。端粒長度在出生時達到最大值，并隨著年齡的增長而逐漸縮短，與年齡相關的端粒長度的縮短與各種與衰老相關的疾病有關。代謝性疾病是由物質合成代謝和分解代謝紊亂引起的，與衰老密切相關。神經退行性疾病的特點是選擇性易損神經元群體進行性喪失，根據臨床特征，包括認知障礙、神經炎癥、神經元喪失、β-淀粉樣蛋白積累，可將其分為AD、帕金森病或運動神經元病、蛋白質穩態網絡的崩潰等。

介導天然產物延長壽命作用的主要細胞途徑涉及營養感應途徑。其中，SIRT/NAD+、AMPK、mTOR、p53 和 IIS 途徑是研究最廣泛的長壽介質。在過去的幾十年里，對衰老機制的理解已經從直覺感知發展到分子探索，對最重要的基因（如 ctl-1、sir-2.1、sod-3 和 daf-16 基因）進行了研究。另一方面，氧化酶被增強以發揮抗衰老功能，例如增強FOXO3a和Akt蛋白表達以及增強體內SOD和CAT活性。在理解衰老的生物學機制方面取得了顯著的突破，但人類延緩衰老和預防衰老相關疾病還有很長的路要走。

近年來，中藥及其天然活性成分作為抗衰老劑得到了廣泛的探索。它們因其能夠提高患者的生活質量和延長生存期而被利用。這些天然產物含有多種生物活性物質，可有效對抗衰老相關疾病。它們針對不同疾病的發病機制，包括消除自由基、抑制炎癥、增強多種氧化酶活性、誘導細胞周期停滯、調節癌基因、預防糖尿病、誘導脂肪細胞減少以及與多種途徑的相互作用。此外，營養和天然產品在老年人中特別受歡迎，這表明膳食天然產品是替代和補充的治療選擇，可以促進健康老齡化并控制與衰老相關的不利影響。

文章來源：Gao L, Liu X, Luo X, Lou X, Li P, Li X, Liu X. Antiaging effects of dietary supplements and natural products. Front Pharmacol. 2023 Jun 27;14:1192714. doi: 10.3389/fphar.2023.1192714. PMID: 37441528; PMCID: PMC10333707.

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